Gehena es un término de origen hebreo (Ge Hinnom, Valle de Hinón) que designa un valle real ubicado al sur y suroeste de la antigua Jerusalén, utilizado históricamente como basurero donde se quemaban los desperdicios y cadáveres de animales de manera continua.
Origen e Historia
• Valle de Hinón (Gai Ben Hinnom): En la antigüedad, este barranco fue escenario de oscuros ritos paganos y sacrificios infantiles al dios Moloc durante los reinados de reyes de Judá como Acaz y Manasés.
Profecía y ruina: El profeta Jeremías lo rebautizó proféticamente como el «Valle de la Matanza» debido al juicio y la destrucción que vendría sobre Jerusalén por estas prácticas.
Basurero municipal: Con el tiempo, se convirtió en el vertedero de la ciudad, donde se encendían fuegos perpetuos para consumir la basura y evitar plagas.
Significado Religioso y Bíblico
• En el Nuevo Testamento: Jesús y sus discípulos adoptaron la imagen física del fuego y los desechos de la Gehena como una metáfora visual del juicio divino y la destrucción total, equivalente a la «muerte segunda» o aniquilación eterna (mencionada también como el lago de fuego en Apocalipsis).
Diferencia con el Infierno tradicional: Mientras que en la tradición popular la palabra se traduce simplemente como infierno, diversos estudios bíblicos señalan que la Gehena no representaba un lugar invisible de tormento consciente eterno para las almas, sino la ruina o eliminación definitiva.
Definición de la RAE: Según el Diccionario de la lengua española, se define principalmente como infierno (lugar de castigo eterno).
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